Lapinlahden ja Varpaisjärven seurakuntien yhdistämisen näkyvin muutos on jumalanpalvelusten porrastaminen. Vaikka 1.1.2025 toimintansa aloittavassa Lapinlahden-Varpaisjärven seurakunnassa tulee olemaan kaksi kanttoria ja kolme pappia, niin he kaikki eivät ole joka pyhä palvelusvuorossa. 

Jotta ulkopuolisia sijaisia ei tarvittaisi, jumalanpalvelukset on suunniteltu pidettäväksi eri kellonaikoina. Ensi vuonna Varpaisjärven kirkossa jumalanpalvelus alkaisi klo 10 ja Lapinlahden kirkossa klo 14. Seuraavana vuonna vuorot vaihtuvat toisinpäin. Porrastuksen avulla tarvittaessa sama pappi, kanttori ja suntio ehtivät hoitaa molemmat jumalanpalvelukset kiireettä. 

Kirkkoherra Lauri Jäntti kertoo, että lähes kaikissa liitosseurakunnissa, muun muassa Nilakan seurakunnassa, on päädytty samanlaiseen ratkaisuun. Kun jumalanpalveluksen alkamisaika tutussa kirkossa on koko vuoden sama, se on helppo muistaa. Vaikka tarvetta porrastamiselle ei joka pyhä olekaan, olisivat vaihtuvat alkamisajat seurakuntalaisille hankalia.

Erityiset juhlapyhät ja konfirmaatiot pyrittäisiin kuitenkin järjestämään niin, että molemmissa kirkossa jumalanpalvelus on perinteiseen aikaan.

Kirkkoherra Jäntti myöntää, että muutos voi olla erityisesti aktiivisille kirkkovieraille vaikea ja herättää tunteita. On kuitenkin hyvä muistaa, että yhdistetyssä seurakunnassa on ainakin yhdessä kirkossa joka pyhä perinteinen kello kymmenen jumalanpalvelus, johon kaikki seurakuntalaiset ovat tervetulleita. Myös kirkonmenojen lähettämistä nettiin on tarkoitus jatkaa.

Kirkkoherran mielestä klo 14 alkava jumalanpalvelus on mahdollisuus. Kun tarjolla on kaksi eri alkamisaikaa, niistä voi valita itselle paremmin sopivan. "Toivon, että tämä muutos lisää kirkossakävijöiden määrää", toteaa Jäntti.

Jumalanpalvelusten porrastaminen sisältyy ensi vuoden toimintasuunnitelmaan, joka on käsitelty seurakuntaliitoksen järjestelytoimikunnassa 16.9. ja Ylä-Savon seurakuntayhtymän yhteisessä kirkkoneuvostossa 15.10. Yhteisen kirkkovaltuuston lopulliseen käsittelyyn toimintasuunnitelma tulee 10.12.

Lisätietoja: kirkkoherra Lauri Jäntti, 040 502 1439, lauri.jantti@evl.fi